"L'essentiel en un clin d'œil"

"Qu'est-ce que c'est ?" Les livrets sont des comptes d'épargne rémunérés. Leur taux de rémunération varie suivant le type de livret que vous avez ouvert.

L'argent que vous allez verser vous rapporte des intérêts capitalisés, c'est-à-dire qui produisent à leur tour des intérêts. Les intérêts commencent à courir le premier jour de la quinzaine qui suit le dépôt et sont, en général, calculés et inscrits sur le compte le 31 décembre de chaque année.

"A quoi cela sert-il ?" En règle générale, les livrets et comptes d'épargne servent à placer des sommes dont vous désirez garder la disponibilité. C'est un placement très liquide de court terme.

"Dans quel contexte peut-on ou doit-on l'utiliser ?" Vous désirez commencer à vous constituer une épargne sans savoir réellement si vous n'aurez pas besoin de cet argent très rapidement. Ce sont les placements de base.

Dès lors que votre capacité d'épargne est faible, vous pouvez opter, en priorité, pour ce type de livrets.

"Quels en sont les avantages ?" Vous n'avez besoin d'aucune connaissance particulière. Vous pouvez retirer tout ou partie de votre argent, sans perte ni frais, à tout moment.

Par ailleurs, certains de ces livrets (livret A, livret d'épargne populaire, livret jeune et livret développement durable) sont défiscalisés : les intérêts qu'ils produisent ne sont donc pas imposables.

"Y a-t-il des précautions d'emploi ?" Il n'y a aucun risque, donc aucune précaution d'emploi particulière.

Sachez toutefois que les livrets défiscalisés sont souvent moins rémunérés que les livrets ordinaires. En effet, pour les livrets défiscalisés, le taux de rémunération est fixé par l'État, alors que pour les livrets ordinaires, le taux est fixé par votre établissement.

Enfin, vous pouvez ouvrir plusieurs livrets ordinaires, ce qui n'est pas le cas pour les livrets défiscalisés.

"Combien ça coûte ?" Ouvrir un livret d'épargne n'entraîne aucun frais.

Simplement, si vous ouvrez un livret ordinaire, vous serez imposé sur les intérêts, soit par application du prélèvement libératoire de l'impôt sur le revenu, soit par application du barème progressif de l'IR si vous optez pour cette seconde solution.

Dernière actualité : la distribution du livret A, jusqu'à maintenant monopole, d'une part, de La Banque Postale et des Caisses d'Epargne et, d'autre part, du Crédit Mutuel par le biais du livret bleu, est généralisée à l'ensemble des établissements bancaires depuis le 01.01.2009. Le livret bleu du Crédit Mutuel est devenu un livret A à part entière, mais l'appellation commerciale a subsisté.

Les 5 points à retenir

• Des comptes d'épargne rémunérés et à vue : votre argent est toujours disponible.
• Un degré de sécurité maximum, mais un taux d'intérêt relativement faible.
• Seuls certains livrets réglementés sont défiscalisés.
• La rémunération des livrets "fiscalisés" est libre.
• Tous les livrets peuvent être détenus sous forme de compte joint.